L'écriture romanesque de Sony Labou Tansi

Sony Labou Tansi est né au Congo Belge. Au début, son éducation à Mbanzalele, à 13 km du village paternel, puis dans une école protestante de Soundi-Loutete, se faisait en kikongo, conformément à la politique culturelle belge. Il a commencé à apprendre le français seulement lorsque son oncle a décidé de le transférer au Congo Brazzaville, où vivait sa famille maternelle. Tout en fréquentant l'école du type occidental, Sony poursuivait son éducation informelle en kikongo, auprès de sa grand-mère. D’après J.-M. Devésa (1996, p. 61), «de ces premières années passées au village, au contact des anciens, Sony a hérité d'une grande maîtrise du kikongo, de son usage symbolique et crypté, de ses tournures métaphoriques et oraculaires complètement hermétiques pour le locuteur pratiquant la langue comme un simple outil de communication. » De cette éducation, il lui est resté un attachement à la culture kongo qui paraît évident, et une fascination de l'imaginaire qui transparaît dans ses oeuvres, toutes plus ou moins proches du conte. C'est également à la culture traditionnelle que Sony Labou Tansi doit probablement l'art de suggérer ce qu'il y a au-delà du langage.