FORMACIÓN CAMPO CHICO, UNA INCREÍBLE VENTANA A LA FLORA Y FAUNA FÓSIL DEL DEVÓNICO (GIVETIANO–FRASNIANO) EN LA SIERRA DE PERIJÁ, VENEZUELA

En este trabajo presentamos un resumen de la estratigrafía y los restos paleontológicos descubiertos a lo largo de los últimos años en la Formación Campo Chico (Devónico), Sierra de Perijá, Venezuela. La Formación Campo Chico está compuesta por areniscas grises a blancas y conglomerados, intercalados con lutitas y algunos carbones. Los sedimentos de esta formación representan un ciclo continental marginal con influencia marina hacia el tope. El espesor total de la formación está cercano a los 450 m. La Formación Campo Chico fue datada en base a asociaciones de mioesporas como Givetiano medio–Frasniano medio. La fauna fósil constituye la primera evidencia devónica en Venezuela, de los tres grandes grupos de peces (antiárquidos, placodermos y dipnoos), con elementos endémicos de afinidad gondwánica. El conjunto paleofloral, dominado por licofitas, tanto en número de especies como en abundancia, es el más diverso reportado para el Devónico en Gondwana y es muy similar al encontrado en el estado de Nueva York, al este de Norteamérica (Euroamérica). Ubicando la localización geográfica de las ocurrencias florales de la Sierra de Perijá y Nueva York en las últimas reconstrucciones paleocontinentales del Devónico, las dos localidades están ubicadas en un cinturón de temperaturas cálidas entre Gondwana y Euroamérica. Una estrecha barrera marina se postula, separando ambas masas, para el tiempo de sedimentación de la Formación Campo Chico.