La Performance et ses doubles dans les années 1950 et 1960 

Les connotations négatives attribuées à l’adjectif « théâtral » ont nourri des positions esthétiques contradictoires vers le milieu du XXe siècle. Chez Fried, il qualifie la présence littérale de l’objet dans la sculpture minimaliste, dans une situation partagée avec le spectateur, ce qui mine l’autonomie de l’œuvre, tandis que les performeurs de la scène expérimentale new-yorkaise des années 1960 voient dans cette dimension relationnelle la clé des performances non-théâtrales qui rejettent la virtuosité du comédien et l’autorité d’un texte prescriptif stable sur le spectacle. Plutôt que de trancher en faveur de l’une de ces définitions du théâtre pour circonscrire négativement des pratiques artistiques autres, cet article étend la thèse de Schechner du happening comme « théâtre post-dramatique » (Performance Theory, 1977) à plusieurs figures de la performance du début des années 1960, pour envisager avec H.-T. Lehmann les différents modes d’« éloignement (…) des traditions de la forme dramatique » et de mise en suspens de ses normes. Les analyses de scripts non mimétiques de Jackson Mac Low, Simone Forti ou de performances historiques de Yoko Ono mettent en lumière la persistance de la symbolisation. Ces dispositifs qui articulent plusieurs lieux incitent à penser les pratiques performatives sous une perspective processuelle afin d’éclairer les reconfigurations sous-jacentes à la formation d’un collectif en mouvement constant, et à conclure sur l’hypothèse d’une pantextualité plus proche du théâtre poétique d’une Gertrude Stein que du rejet du verbe prôné par Antonin Artaud.