Glaciares en el Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas por el Estado (SNASPE)

Se realizó un catastro del número, superficie y equivalente en agua de los glaciares (incluidos los glaciares rocosos) insertos dentro de las categorías operativas del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas por el Estado (SNASPE) a nivel nacional. La determinación del número y la superficie de glaciares dentro de áreas protegidas se realizó mediante el cruce de las bases de datos del inventario nacional de glaciares de la Dirección General de Aguas (DGA), y los polígonos del SNASPE del Ministerio del Medio Ambiente (MMA). Se estimó el equivalente en agua de los glaciares y se asumió una densidad del hielo de 0,9 gr cm-3. Los resultados arrojaron que a nivel nacional el SNASPE tiene bajo su jurisdicción el 43% de los glaciares y el 83% de la superficie de hielo del país. No obstante lo anterior, existen grandes diferencias macrozonales puesto que la zona norte y sobre todo la zona centro pueden estar subrepresentadas en términos de conservación glaciológica, con solo el 10% y el 3,8% respectivamente de superficie de hielo bajo alguna categoría SNASPE, asunto de gran relevancia, toda vez que la zona norte presenta conflictos permanentes de escasez de agua por su condición de aridez y por competencia entre actividades productivas. La zona centro concentra aproximadamente el 65,9% de la población a nivel nacional con las consiguientes demandas hídricas que ello implica. Por el contrario, la zona sur (47%) y la zona austral (90%), presentan gran cantidad de su superficie de hielo bajo alguna categoría SNASPE.