El taller de los mapas: textualidad y cartografía en la obra de Francisco José de Caldas (1768-1816)

Francisco José de Caldas, l’éminent géographe néo-granadin, nous livre dans ses récits de voyage un ensemble d’observations témoignant d’un souci constant d’élaboration cartographique, que ce soit en corrigeant les cartes et relevés de ses prédécesseurs, en relevant des mesures ou en consignant des phénomènes qui semblent être les prolégomènes d’une cartographie qui dirait au plus juste une expérience du terrain, avec son éthos régional.Auteur de travaux de descriptions géographiques pour lesquels il planifie et réalise des voyages studieux, Viaje al Sur de Quito (1804), Perfiles de los Andes de Loja a Quito (1804-1909), il confirme et corrige la connaissance des reliefs andins et des conditions naturelles de la partie volcanique des sommets et celle des plantes caractéristiques de l’agriculture de la Nouvelle Grenade. L’article indique l’originalité de son travail d’altimétrie des plantes, ainsi que la pertinente utilité des cartes, plus particulièrement dans la plaine de Tapi. La ressource de l’arbre à quina, retient notamment l’attention (Memoria sobre el estado de las quinas en general y en particular sobre la de Loja, 1805).Les cartes de Caldas, planimétriques et volumétriques, matérialisent cette textualité, et témoignent des enjeux écologiques, économiques et politiques d’une cartographie du relevé et de la projection.