La Vita Porphyrii de Marco Diácono y el debate en torno a su historicidad

La Vita Porphyrii de Marco Diácono constituye un testimonio histórico de inestimable valor por cuanto permite reconstruir el proceso de cristianización que el obispo Porfirio impulsó en la ciudad de Gaza entre fines del siglo IV y principios del V. Sin embargo, la versión griega del texto ha estado sujeta a controversias: en primer lugar, el autor no solo actúa como biógrafo de Porfirio, sino también como un amigo personal que participa en muchos de los acontecimientos descritos; asimismo, la obra original habría sufrido ciertas interpolaciones de parte de un redactor posterior, todo lo cual contribuyó a poner en tela de juicio su condición de fuente histórica fiable. Por otra parte, desde que se descubriera una versión en siríaco, el debate en torno a la originalidad de la obra en griego no hizo sino pronunciarse, controversia que se reanimó con la tesis de Timothy D. Barnes, quien defendía que la Vita Porphyrii se trataba de una hagiografía ficticia de la época de Justiniano. El presente artículo ofrece un examen exhaustivo de este debate, tras lo cual manifiesta una postura propia que intenta demostrar la historicidad de la versión griega sobre la base de argumentos histórico-literarios.