Økt vareimport til Norge som ledd i et forbrukerhamskifte i andre halvdel av 1700-tallet og en forbruker-evolusjon på 1800-tallet

Økt import av forbruksvarer ble viktig for utviklingen av forbrukersamfunnet i Norge. I denne artikkelen presenteres en oversikt over importmengdene av et stort antall varer på 1700- og 1800-tallet basert på registreringene i tollistene og handelsstatistikken. De kvantitative dataene viser hvordan økt handel bidro til økt tilbud og bruk av kolonivarer, fargevarer, tekstiler og ulike matvarer fra midten av 1700-tallet, og at den økte importen og etterspørselen etter varer vedvarte i andre halvdel av 1700-tallet. Importen av luksusvarer, som ikke-klassiske kolonivarer, steg i mindre grad enn tilfellet var for de klassiske kolonivarene, som sukker, tobakk, kaffe og te, som ble brukt av flere samfunnslag. I andre halvdel av 1800-tallet skjedde det en ny markant økning i vareimporten, i takt med den økte økonomiske veksten. Samspillet mellom økt import, produksjon og etterspørsel i befolkningen ble selvforsterkende og førte til en nærmest eksponentielt økt vareimport i andre halvdel av 1800-tallet. Artikkelen beskriver en forenklet modell hvordan disse positive tilbakekoblingssløyfene førte til endrede forbruksvaner i befolkningen. Evalueringen av vareimporten på 1700- og 1800-tallet gir en ny forståelse av starten av forbrukersamfunnet ved at det skjedde et forbrukerhamskifte i andre halvdel av 1700-tallet og en videre forbruker-evolusjon fra midten av 1800-tallet.