Fremmede som banket på vår dør – innvandring til Sandnes-området i Rogaland fra 1870-årene til andre verdenskrig

Artikkelen handler om innvandrere som kom til en liten norsk industriby og omlandet rundt fra siste fjerdedel av 1800-tallet og fram til andre verdenskrig. Dataene er hentet fra de offisielle folketellingene i perioden. Av de i alt 626 fremmede som kom i løpet av disse 70 årene, bodde 336 i Høyland og 290 i Sandnes. I alle tellingene hadde ladestedet, relativt sett, flest fremmede. De fem viktigste opprinnelseslandene var Sverige, Danmark, USA, Tyskland og England. Variasjonen var størst i 1946, med 8 forskjellige land representert i Sandnes og 12 i Høyland. Alderssammensetningen – de første tiårene dominerte barn og yngre voksne – fikk etter hvert et noe mer alderdommelig preg. Av flere ulike motiver for å komme til området peker jakten på et levebrød seg ut som det viktigste. De fremmede fant seg arbeid i en rekke ulike bransjer og yrker. Noen kom fordi de var ettertraktede eksperter, mens flertallet var det vi kan kalle vanlige arbeidsfolk. Etter disse var etterspørselen stadig økende, særlig i de ekspanderende håndverks- og industribedriftene dominert av teglverk og potteri, tekstil og sykkel- og møbelproduksjon. De fremmede bidro også i kulturlivet. For eksempel var det to brødre fra England som introduserte fotballsporten i Sandnes i 1908, og som dessuten var aktive musikere i en årrekke.