Many Roads Lead to Rome: Educational and Work Trajectories of Middle Managers in Sweden and Portugal

In this article we analyze the educational and work trajectories of middle managers at the same multinational company in Sweden and Portugal. Based on the analysis of the company’s documentation and on qualitative interviews with middle managers in both countries, results show four different types of trajectories in this group of professionals: linear specialist, linear generalist, reoriented and disrupted. In the Portuguese establishment, all interviewed managers had a higher education degree in areas related to management, and most of them had a reoriented type of trajectory. In Sweden, the educational levels and fields of study were more diversified and most of the interviewees had a disrupted trajectory. The article discusses the co-existence of different educational paths leading to similar professional outcomes and the effects of the institutional context in shaping individual trajectories and company strategy. Abstrakt I den här artikeln analyserar vi utbildnings- och yrkeskarriärerna för mellanchefer i samma multinationella företag i Sverige och Portugal. Baserat på analysen av företagsdokumentation och kvalitativa intervjuer med mellanchefer i båda länderna visar resultaten på fyra olika typer av banor i denna yrkesgrupp: linjär specialist, linjär generalist, omorienterad och avbruten. I det portugisiska företaget hade alla intervjuade chefer en högre utbildning inom områden med anknytning till förvaltning, och de flesta av dem hade en omorienterad typ av karriär. I Sverige var utbildningsnivåerna och studieområdena mer diversifierade och de flesta av de intervjuade hade en avbruten karriär. I artikeln diskuteras samexistensen av olika utbildningsvägar som leder till liknande yrkesmässiga resultat och effekterna av det institutionella sammanhanget när det gäller att forma individuella banor och företagsstrategier för rekrytering. Nyckelord: Utbildningsvägar; Förvaltning; Ledarkarriär; Portugal; Sverige