Seasonal variation of physicochemical characteristics of ground and surface water sources along the Tiko-Douala coastline, Cameroon: Implication for domestic and agro-industrial purposes

Water quality monitoring is a critical aspect of environmental protection. The Tiko-Douala coastline represents a key ecological and economic zone stretching along the Atlantic coast in the Southwest Region which is vulnerable to pollution, with little water quality data across. This study investigates the seasonal variations in physicochemical parameters of surface and groundwater. Fifty-two water samples were collected from 27 locations during the rainy and dry seasons and analyzed for pH, total dissolved solids (TDS), major ions and nutrients. The results showed acidic pH levels (mean: 5.43 dry season, 5.79 rainy season), and rising ammonium concentrations during the wet season (range 0- 1.44 mg/L) and dry season (0-2.16 mg/L). During the rainy season, the dominant water was of Ca-Cl (48%), Ca-HCO3 (22%), Na-HCO3 (11%), Na-Cl (11%), mixed Ca-Mg-Cl (11%) and Na-K-HCO3 (3.7%) types; during the dry season, the dominant water was only of Ca-Cl (44%), mixed Ca-Mg-Cl (15%), Ca-HCO3 (22%), and NaCl (19%) types. Water-rock interaction is the main geochemical process controlling the water chemistry in the dry and rainy seasons. Water quality index classification revealed a decline in water quality in the wet season, with the poor and very poor categories increasing from 35% (dry) to 45% (wet). Agricultural suitability showed a decline in the dry season due to increase in salinity while industrial water quality showed a seasonal drop in the percentage. These findings highlight the significant impact of seasonal and anthropogenic influences on water quality, calling for adaptive management strategies.   Le suivi de la qualité de l’eau est un aspect essentiel de la protection de l’environnement. La ligne de côte Tiko–Douala représente une zone écologique et économique clé s’étendant le long de la côte atlantique dans la région du Sud-Ouest, qui est vulnérable à la pollution et où les données sur la qualité de l’eau sont limitées. Cette étude examine les variations saisonnières des paramètres physicochimiques des eaux de surface et souterraines. Cinquante-deux échantillons d’eau ont été prélevés sur 27 sites pendant les saisons pluvieuse et sèche, puis analysés pour le pH, les solides totaux dissous (TDS), les ions majeurs et les nutriments. Les résultats ont montré des niveaux de pH acides (moyenne : 5,43 en saison sèche, 5,79 en saison des pluies) et une augmentation des concentrations d’ammonium pendant la saison des pluies (etendue 0- 1.44 mg/L) saison secche (0-2.16 1,09mg/L).Pendant la saison des pluies, les types d’eau dominants étaient Ca-Cl (48 %), Ca-HCO3 (22 %), Na-HCO3 (11 %), Na-Cl (11 %), Ca-Mg-Cl mixte (11 %) et Na-K-HCO3 (3.7 %). En saison sèche, les types d’eau dominants étaient Ca-Cl (44 %), Ca-Mg-Cl mixte (15 %), Ca-HCO3 (22 %) et NaCl (19 %). L’interaction eau-roche est le principal processus géochimique contrôlant la chimie de l’eau pendant les saisons sèche et pluvieuse. La classification de l’indice de qualité de l’eau a révélé une baisse de la qualité de l’eau en saison des pluies, avec une augmentation des catégories Médiocre et Très Médiocre de 35 % (saison sèche) à 45 % (saison des pluies). L’aptitude agricole a montré une diminution en saison sèche en raison de l’augmentation de la salinité, tandis que la qualité de l’eau industrielle a également enregistré une baisse saisonnière. Ces résultats mettent en évidence l’impact significatif des influences saisonnières et anthropiques sur la qualité de l’eau, soulignant la nécessité de stratégies de gestion adaptatives.